Numele Gabrielei Szabo este sinonim cu aurul. Descoperita intamplator la un cros scolar, pe cand avea doar 12 ani, Gabi a devenit peste ani campioana olimpica, mondiala si europeana. A avut un antrenor, Zsolt Gyongyossy, cu care s-a si casatorit, iar de cand a renuntat la activitatea sportiva lucreaza in cadrul Fundatiei Olimpice Române. Oricand, o discutie cu Gabi Szabo, avand ca teme performanta si excelenta, este oportuna.

In 1999, cititorii revistei VIP te-au desemnat sportivul anului, titlu pe care l-ai impartit cu Gica Hagi. Te rog sa rememoram acel context…

A fost un an extraordinar pentru mine, pentru ca am reusit sa castig trei titluri mondiale (n.r. – Sevilla, in cursa de 5.000 de metri, si Maebashi – 3.000, respectiv 1.500 de metri, la CM desfasurate in sala), precum si circuitul Golden League, care este format din sapte curse. Am fost desemnata cea mai buna sportiva a lumii, cea mai buna atleta a lumii si cea mai buna atleta a Europei… La randul lor, cititorii revistei VIP m-au desemnat, prin vot, sportivul anului, lucru care ma onoreaza si de care imi amintesc cu placere.

Care este primul lucru pe care il invata un tanar sportiv?

Disciplina. Sportul te disciplineaza, ca om. Apoi, se dezvolta alte calitati, precum vointa, perseverenta si spiritul competitiv.

Atletismul se numara printre sporturile care au adus României cele mai multe medalii, la Campionate Europene, Mondiale si mai ales la Jocurile Olimpice. Cum se explica acest lucru?

Din punctul meu de vedere, atletismul este sportul-rege. Nu cred ca se vor supara pe mine fotbalistii, pentru ca la inceput aceasta sintagma a fost atribuita atletismului si ulterior a fost preluata de fotbal. In plus, atletismul este sportul aflat pe locul 3 in lume, ca numar de practicanti.

Investitorii nu mai cheltuiesc pe ochi frumosi

Cum pot fi atrasi sponsorii catre sporturile individuale?

Ne aflam intr-un moment dificil, din acest punct de vedere, cauzat de criza financiara la nivel mondial. Sursele de finantare nu pot fi atrase decat prin proiecte bine puse la punct si prin seriozitate. Nu mai vine nimeni nechemat, care sa investeasca bani pe ochi frumosi… In plus, unui sponsor trebuie sa-i arati din start care vor fi beneficiile sale.

In România se vorbeste tot mai des despre lipsa performantei. Care sunt adevaratele motive?

Fata de anii trecuti, ne aflam intr-o etapa diferita. Daca privim in urma, cei mai multi sportivi care au cucerit medalii au fost selectionati in loturile nationale inainte de 1990 sau imediat dupa revolutie. Acum a disparut placerea de a face sport, pentru ca exista alte tentatii. Nu ma refer la calculator, pentru ca acesta a devenit deja o necesitate si multi dintre noi isi castiga painea prin intermediul computerului. Exista alte lucruri care distrag atentia copiilor, iar acestia s-au indepartat de sport.

Care este programul zilnic al unui atlet?

Toata activitatea unui performer este calculata minutios. Trezirea, masa, antrenamentul, refacerea, recuperarea, al doilea antrenament, toate se fac dupa un program strict. Nu discutam despre robotizare, ci despre disciplina. Altfel, nu se poate pune problema obtinerii unor performante. Si asta nu se intampla doar in atletism, ci in toate sporturile.

In aceasta perioada se desfasoara Campionatele Europene de la Barcelona. Risti un pronostic, referitor la medaliile pe care le pot cuceri sportivii nostri?

Avem un lot numeros, format din 31 de atleti, majoritatea lor fiind foarte tineri. Sper ca ei sa obtina rezultate mai bune decat baremurile pe care le-au indeplinit pentru a se califica la Mondiale.

La ce proiect lucrezi in prezent?

Chiar la Barcelona, in fata a 200 de participanti, voi prezenta un proiect pentru promovarea atletismului in randul copiilor, in parteneriat cu UNESCO.

Important e sa castigi, nu sa participi

Ne aflam la mijlocul unui ciclu olimpic. Ce asteptari trebuie sa avem de la JO din 2012?

In acest moment, cel mai important factor este linistea de care au nevoie sportivii nostri, pentru a se pregati fara presiunea mediatica. Apoi, fiecare sportiv trebuie sa plece cu gandul ca merge la JO de la Londra pentru a castiga, nu doar ca sa participe. La JO fiecare performer trebuie sa incerce sa se autodepaseasca.

Cum pot fi sprijinite in România sportul de masa si sportul scolar?

Prin proiecte viabile, dar fiecare fost sportiv de performanta ar trebui sa mearga in scoli si sa povesteasca elevilor experientele sale personale. Copiii trebuie motivati…

Saltul spre marea performanta nu implica doar antrenamente, ci si o pregatire mentala. In ce consta aceasta?

In primul rand, conteaza enorm echipa din spatele sportivului, pentru ca mintea creatoare ii apartine antrenorului. Intre performer si tehnician trebuie sa existe o simbioza desavarsita. Antrenamentul mental este rodul unui curent nou in sportul mondial. Exista psihologi care se ocupa de sportivi, dar acestia se preteaza mai mult in cazul probelor tehnice si mai putin in ce priveste alergarile lungi. Mi s-a spus ca, in cazurile respective, acest tip de pregatire a dat rezultate.

Esti casatorita cu Zsolt Gyongyossy, fostul tau antrenor. Difera omul Zsolt de tehnicianul cu acelasi nume?

Este, ca si mine, un om foarte disciplinat si riguros. Oricum, de cand m-am retras, s-a schimbat fata de felul in care se purta, ca antrenor… (rade)

Lucian Bute, sportivul anului

Daca ar trebui sa oferi maine un premiu pentru performanta in sport, in anul 2010, cui l-ai acorda?

E foarte greu de spus, dar in mod cert am o mare consideratie pentru sporturile olimpice. Deja, am inteles ca i s-a atribuit acest titlu lui Lucian Bute si cred ca el merita distinctia, pentru profesionalismul de care a dat dovada si pentru performantele realizate. Nu-i usor sa-ti pastrezi titlul mondial, mai ales intr-o disciplina dura, cum este boxul.

Care este principala problema a sportului românesc?

Banii, investitiile in tanara generatie. Dar nu trebuie sa ne plangem, pentru ca sunt oameni care nu au ce manca sau care isi pierd locul de munca. Trebuie sa fim solidari cu ei…

Cine este idolul tau?

Nu am avut idoli, ci exemple, modele pe care le-am urmat. Aveam 16 ani cand am vazut-o concurand cu succes pe Doina Melinte si mi-am dorit sa-i egalez palmaresul. Dorinta mi s-a implinit. Apoi, am admirat-o pe Paula Ivan, care a obtinut mari performante la JO de la Seul si nu numai. In primul rand, insa, ii port o consideratie deosebita doamnei Iolanda Balas-Soter, pe care toti sportivii trebuie sa o respecte…

Andrei Dicu